Um gerador elétrico é uma máquina que converte energia mecânica (geralmente a energia cinética gerada por uma turbina a vapor ou uma turbina a gás) em energia elétrica. É o mecanismo responsável pela produção de eletricidade a partir dos recursos naturais, como água, vento, sol e biomassa. Por meio de um conjunto de partes móveis, que envolve um eixo, ímãs e bobinas de arame, o gerador elétrico produz corrente elétrica alternada.
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Tipos de geradores segundo a natureza da corrente
Gerador de Corrente Contínua – Corrente Contínua
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Quando o comutador está incorporado na máquina eléctrica, temos um gerador CC. Já que este elemento tem a função de rectificar a tensão gerada.
Gerador de Corrente Alternada – Corrente Alternada
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Sem o comutador, a corrente irá circular metade do tempo (180°) em uma polaridade e a outra metade (180°) em outra polaridade. Tornando o gerador CA.
Tipos de geradores segundo energia utilizada
Existem vários tipos de geradores eléctricos, dependendo da fonte de energia utilizada para gerar energia eléctrica. Estes incluem geradores a combustível fóssil, geradores a gás, geradores a álcool, geradores a vapor, geradores a hidrogénio, geradores a biomassa, geradores a energia solar, geradores eólicos e geradores a maré.
- Gerador de imãs permanentes: Estes geradores usam imãs permanentes para converter energia mecânica em energia eléctrica. Estes geradores são comumente usados em pequenas fontes de energia, como turbinas eólicas.
- Gerador de indução: Estes geradores usam um campo magnético ao seu redor para converter energia mecânica em energia eléctrica. Estes geradores são os mais usados em usinas de energia e em máquinas industriais.
- Gerador de combustão interna: Estes geradores usam um motor a combustão interna para converter energia química em energia eléctrica. Estes geradores são usados em usinas de energia, em carros e em máquinas industriais.
- Gerador de fluxo magnético: Estes geradores usam correntes eléctricas para criar um campo magnético, que é então usado para converter energia mecânica em energia eléctrica. Estes geradores são usados em usinas de energia e em algumas máquinas industriais.
- Gerador de combustível nuclear: Estes geradores usam combustível nuclear para converter energia nuclear em energia eléctrica. Estes geradores são usados em usinas nucleares.
- Gerador Mecânico – utiliza energia mecânica e a converte em energia eléctrica. Exemplo: alternadores de carro.
- Gerador Químico – utiliza energia energia química, e a converte em energia eléctrica. Exemplo: pilhas, baterias.
- Gerador Térmico – utiliza energia térmica e a converte em energia eléctrica. Exemplo: turbinas a vapor.
- Gerador Luminoso – utiliza energia luminosa e a converte em energia eléctrica. Exemplo: placas solares.
- Gerador Eólico – utiliza energia eólica e a converte em energia eléctrica. Exemplo: aerogeradores.
- Geradores hidráulicos: Estes geradores eléctricos utilizan a energia da queda de água para generar electricidade.
- Geradores de biomasa: Estes geradores eléctricos usan a energia de residuos vegetais e animais para produzir electricidade.